Der Silvesterabend veranlasst uns immer dazu, das vergangene Jahr Revue passieren zu lassen und über unsere Entwicklung zu reflektieren – denn die meisten von uns sind nicht mehr derselbe Mensch wie 365 Tage zuvor. Es ist üblich, auf Erfolge und Misserfolge, auf persönliche Höhen und Tiefen zurückzublicken. Aus irgendeinem Grund glauben wir, dass sich alles in unserem Leben auf magische Art und Weise zum Besseren verändern wird, sobald die Uhr am 31. Dezember Mitternacht schlägt. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass es an uns selbst liegt, Dinge in die Hand zu nehmen und daran zu arbeiten, gewünschte Veränderungen und Entwicklungen zu verwirklichen.
Wenn ich auf 2022 zurückblicke, war ein persönliches Highlight meine jährliche Kambodscha Reise. Dieses Mal konnte ich zwei Monate vor Ort verbringen, um Zeit mit all unseren Student:innen, Mitgliedern und ihren verbleibenden Verwandten zu verbringen. Es war meine zweite Reise als Vorsitzender dieser Organisation, aber insgesamt mein elfter Aufenthalt. Diese Reisen nach Kambodscha sind wirklich jedes Mal ein Familientreffen, und obwohl unsere Student:innen und ich natürlich wöchentlich oder manchmal sogar täglich durch Telefonate und Video-Chats in Kontakt stehen, finde ich es äußerst wichtig, regelmäßig persönlich anwesend und wiedervereint zu sein.
In diesen zwei Monaten hatten wir viel Zeit, um Meetings abzuhalten, um über den Weg jedes Einzelnen, die jeweiligen Fortschritte und Fehltritte zu sprechen – aber wir hatten insbesondere Zeit dafür, einfach füreinander da zu sein und gemeinsam neue Erinnerungen zu kreieren. Ich sehe mich immer in erster Linie als eine Art Freund und Bruder, und nur nebensächlich als Vorsitzender einer Organisation, weshalb ich großen Fokus darauf lege, unsere Student:innen durch ihre persönliche Entwicklung, mit all ihren emotionalen Höhen und Tiefen, Momenten der Unsicherheit, Sorge, Freude und Motivation, und manchmal auch Hoffnungslosigkeit, zu begleiten. Wir nehmen uns die Zeit, ihre persönlichen Ziele zu erwägen, ihr Potential zu stärken und ihre Leidenschaft für das Lernen und harte Bemühen, ihre Träume zu verwirklichen, neu zu entfachen.
Ich konnte auch dieses Jahr die Verwandten unserer Student:innen besuchen, was seit vielen Jahren eine wichtige Tradition ist. Es ist immer wichtig im Blick zu behalten, aus welchem Hintergrund und Umfeld jeder Mensch kommt, um ihre Geschichten und Charaktere best möglichst zu verstehen.
Mit den neu in die Stadt gezogenen jungen Erwachsenen konnte ich auch die sich ständig verändernde Hauptstadt Phnom Penh erkunden mitsamt allen neuen Aktivitäten, die sie zu bieten hat – wie zum Beispiel den Besuch eines der kürzlich eröffneten Kinos, um zum ersten Mal einen Film auf der großen Leinwand anzuschauen. Das sind Momente, an die unsere Student:innen und ich ein Leben lang gerne zurückdenken werden.
Ende September ist in Kambodscha immer eine besonders verzaubernde Zeit, da eines der größten Feste der Khmer-Kultur stattfindet: Pchum Ben. Pchum Ben ist ein 15-tägiges Fest, während dem die Geister unserer verstorbenen Vorfahren geehrt werden, eine Zeit, in der wir tagsüber gemeinsam zu Pagoden gehen, um an kambodschanischen Gebeten und Bräuchen teilzunehmen, und abends kleine Feiern organisieren. Dieses Jahr erneut die Möglichkeit zu haben, an diesen Feiertagen bei unseren Student:innen zu sein, war besonders schön.
Insgesamt war meine Reise nach Kambodscha im Jahr 2022 voller Freude, Lachen, Tränen, neuen Plänen, und vor allem Entschlossenheit aller Beteiligter, um das zu weiterzumachen, was wir machen: nämlich zusammenzuhalten und alle auf ihren individuellen Wegen in eine erfolgreiche Zukunft zu stärken.
Das Ende des Jahres ist nun auch zu einer Zeit geworden, in der ich den Jahresbericht unserer Organisation erstelle, um einen Rückblick auf all unsere zahlreichen Projekte zu gewähren und die Fortschritte und Erfolge unserer Student:innen und Mitglieder hervorzuheben. Es ist unglaublich, wie viel seit der Gründung von Thomlang – Cambodian Youth Support im Jänner 2021 passiert ist, und ich könnte nicht dankbarer für all unsere Unterstützer:innen und Spender:innen sein.
Wir haben viele tolle Projekte für 2023 geplant, die wir im Laufe des Jahres auf dieser Website und auf unseren Instagram und Facebook Profilen enthüllen werden. Aber bis dahin möchte ich mir diesen Moment nehmen, um euch allen noch einmal für eure kontinuierliche Unterstützung und Großzügigkeit zu danken. Vielen herzlichen Dank!
Ich wünsche euch und euren Liebsten ein gesundes und erfolgreiches neues Jahr!
Alles Liebe,
Julian
